李春赓受见多识广的肖艳春所启发，萌生了开办精米加工厂的念头并立即着手运作。为解决首要的资金问题，李春赓就像十几年前借救济粮一样，带着好酒和兔肉去花所乡找老战友梅如铁帮忙。建精米加工厂的地被赵保让的炼油厂给占了。李春赓才得知孟春秋已经背着他批建了一大堆乱七八糟的小工厂。气急败坏的李春赓当众叱责孟春秋，跌了面子的孟春秋负气参加了省里组织的农村调研组，暂离凤翔。李春赓大刀阔斧地将孟春秋批办的小工厂统统砍掉，却唯一保留下梨花的小养鸡场。肖艳春提议并说服了李春赓以“春赓”命名大米品牌，引发了一场风波。舆论指责李春赓沽名钓誉，田望蜀等老部下也不理解，觉得李春赓有好大喜功之嫌。李春赓不理会各种质疑，坚持使用这个对推广河阳大米有好处的名字。